高等教育國際化已成為世界各國普遍發展趨勢，並成為衡量一個國家和地區高等教育核心競爭力的重要指標。高等教育國際化的目的主要在提升大學國際知名度，吸引優秀留學生至國內就讀，加速改善國內教育品質，提升國家總體競爭力與促進國際交流合作、增進國家及地區間友好互信等。在人才全球競爭的影響下，亞洲各國莫不致力於高等教育品質的提升，推展研究教學卓越計畫以吸引更多國際人才。新加坡政府即以更積極政策，吸引國外知名大學設校，期望成為亞洲高等教育樞紐（educational hub）。國外大學海外分校在新加坡的發展新加坡經濟評議委員會（Economic Review Committee, ERC）於2003年的報告指出，全球的教育產業總值高達2.2兆美元（Ministry of Trade and Industry [MIE〕, Singapore, 2003），且亞洲將在2025年占全球教育需求的比例高達70％（Verbik & Lasanowski, 2007）。新加坡政府為了將新加坡打造成為亞洲教育重鎮，吸引全球學生到新加坡就學，進而提升國家的整體經濟發展，於2002年啟動「環球校園」（Globalhouse）計畫，由新加坡經濟發展局（Economic Development Board, EDB）邀請世界級大學來新加坡設立分校（Ministry of Education〔MOE〕, Singapore, 2011），並預計在2015年達到15萬人次的國際學生到新加坡就學（MTI Singapore, 2012）。
